Công thức / hàm là 1 quá trình tính toán, xử lý và trả về giá trị. Do đó ở đâu là giá trị thì đều có khả năng thực hiện các phép tính thông qua công thức để đưa giá trị vào. Trong E ít nhất phải phân biệt các khái niệm: giá trị (hằng, số, chuỗi, logic...) với địa chỉ (vùng, ô, cột, dòng, khối...) hoặc tên (name).
Trong ví dụ: SUM(A1:A5) thì A1, A5 là các địa chỉ. Muốn tính toán trên các địa chỉ thì ===> nghiên cứu các hàm liên quan đến tham chiếu, địa chỉ...
chẳng hạn, có thể dùng hàm INDIRECT để tính toán, lúc đó
SUM(A1:A5) tương đương với (chẳng hạn): =SUM(INDIRECT("A" & LEFT("123",1) & ":A" & RIGHT("45",1)))